Antes da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio promovida pelo Rotary, doença paralisava cerca de mil crianças por dia
A poliomielite, ou simplesmente pólio, é uma doença que causa paralisia e pode ser fatal. O vírus invade o sistema nervoso e pode causar paralisia em questão de horas, podendo atacar pessoas de qualquer idade, mas principalmente menores de cinco anos. O período de incubação do vírus varia entre 5 e 35 dias, mas a média é de duas semanas. Além da falta de imunização, más condições de saneamento básico também são agravantes para o contágio.
Não existe cura para a pólio, mas ela pode ser evitada com vacina. Porém, contrário a muitas doenças, a poliomielite pode ser erradicada.
Nesta quinta-feira, 24, Dia Mundial de Combate à Pólio, milhares de Rotary Clubs como o de Canoinhas realizarão ações e campanhas de arrecadação para comemorar o progresso global na luta contra a paralisia infantil. O Rotary tem trabalhado para erradicar a pólio há mais de 30 anos, fazendo um progresso incrível na luta contra a doença.
No Brasil, por muitos anos, o Rotary Internacional foi o responsável pelo fornecimento da vacina no País. Atualmente a responsabilidade da distribuição é do governo federal, mas a entidade continua realizando o trabalho de conscientização sobre a poliomielite.
COMO COMEÇOU A CAMPANHA MUNDIAL
Em 1985, o Rotary lançou a Pólio Plus. A iniciativa foi a primeira a abraçar a erradicação da paralisia infantil vacinando crianças em grande escala. E desde 1988, como integrante da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio, o Rotary se concentra na defesa e difusão da causa, arrecadação de fundos, voluntariado e aumento da conscientização sobre a necessidade de dar um fim na poliomielite.
Na época em que o Rotary e seus parceiros lançaram a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio, a doença paralisava cerca de mil crianças por dia em todo o mundo. Por meio dessa ação foram reduzidos os números de casos em 99,9%. Em 1988, havia 350 mil casos em 125 países; em 2018, foram apenas 33 casos registrados em dois países: Afeganistão e Paquistão.
TRABALHO E COMPROMETIMENTO
Mais de um milhão de rotarianos doam tempo e dinheiro para eliminar a pólio. Todos os anos, eles trabalham ao lado de agentes da saúde na vacinação de crianças em países afetados pela poliomielite. Até agora, os rotarianos doaram US$ 1,9 bilhão e inúmeras horas de trabalho para proteger mais de 2,5 bilhões de crianças em 122 países contra a pólio. O Rotary foi pivô na obtenção de US$ 8 bilhões de governos mundiais em favor da causa.
Os rotarianos trabalham com o Unicef e outros parceiros no preparo e distribuição de materiais informativos em áreas isoladas por conflitos, barreiras naturais e pobreza. Eles também recrutam voluntários, transportam a vacina e ajudam com a parte logística.
O Rotary e seus parceiros tiveram um progresso enorme contra a pólio, mas, é preciso perseverar mais ainda. O Afeganistão e o Paquistão apresentam desafios únicos, como instabilidade política, populações nômades, topografia acidentada e dificuldades logísticas. Com os recursos suficientes, o compromisso dos governos e o acesso às áreas remotas, a entidade se mantém otimistas de que conseguirá eliminar a pólio.
O Rotary se comprometeu a levantar US$ 50 milhões por ano para a erradicação da pólio, e a Fundação Bill e Melinda Gates está equiparando em 2 para 1 cada dólar doado, até US$ 150 milhões por ano. Este dinheiro financia suporte operacional, agentes da saúde, equipamentos laboratoriais e materiais educativos. Além disso, foi importante também o papel de governos mundiais, corporações e doadores individuais no combate à doença.
SOBRE O ROTARY
O Rotary é uma rede global de voluntários que se dedicam a vencer grandes desafios da humanidade. Seja ajudando famílias menos privilegiadas ou lutando para erradicar a pólio no mundo, seus associados causam mudanças positivas local e internacionalmente. Para mais informações sobre a organização e seu trabalho para eliminar a pólio, acesse endpolio.org.